El cultivo sostenible de coco al servicio de los productores kenianos

La región de Kwale, donde se concentra la actividad de Kentaste (antes conocido como Coconut Holdings Limited), es una de las regiones rurales más empobrecidas de Kenia. Los pequeños productores de coco a duras penas logran obtener los ingresos suficientes, más aún cuando el cambio climático se deja notar ya en las cosechas. Además, deben negociar con los intermediarios que adquieren el coco de manera esporádica y, a menudo, cuando no disponen de liquidez suficiente, se ven obligados a vender sus cocos a precios rebajados, lo que no ayuda sino a prolongar el ciclo de la pobreza.

Por el contrario, Kentaste mantiene un compromiso a largo plazo con los pequeños productores. Esto representa una fuente de estabilidad para los productores en una región donde el suelo no es lo suficientemente fértil y donde las alternativas al cultivo de coco son escasas.
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Un enfoque global del apoyo a los productores

Kentaste pone en marcha una serie de medidas para ayudar a los productores a contar con una fuente de ingresos más alta y estable:

• acuerdos formales para garantizar oportunidades comerciales a los productores, quienes aseguran que les resultaría difícil encontrar una alternativa fiable que no fuese Kentaste, y
• una cadena de valor sostenible y equitativa: los agricultores que trabajan con Kentaste se benefician de un precio de compra fijo que supera en un 50 % el precio de mercado, así como de las primas otorgadas en el marco del certificado de comercio justo. Asimismo, Kentaste se hace cargo de los gastos derivados de los certificados de agricultura ecológica y de comercio justo.

El compromiso de Kentaste va un paso más allá y, en toda la cadena de producción, la organización ofrece servicios integrados:

• financiamiento previa de las cosechas y suministro de las plántulas para poder iniciar la producción;
• envío de recolectores a los agricultores, lo que evita que estos últimos tengan que trepar ellos mismos a los árboles o contratar a sus propios recolectores para garantizar la cosecha, y
• formación para poder gestionar mejor los riesgos climáticos y optimizar el rendimiento de la producción.

Gracias a la colaboración con Kentaste, el 96% de los productores han logrado incrementar los ingresos generados por su actividad agrícola y muchos de ellos han aprovechado estos ingrresos para invertir en la educación de sus hijos.

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El financiamiento de Alterfin

Alterfin creyó en la misión social de Kentaste y, en 2017, se convirtió en el primer prestamista de la organización:

«Alterfin fue el primer prestamista internacional que confió en nosotros. Sigue resultando difícil obtener financiamiento, pero, por aquel entonces, ni siquiera disponíamos de ninguna otra alternativa fiable.»

La presencia de Alterfin también permitió a Kentaste lograr mayor visibilidad y mejorar su credibilidad ante otros prestamistas internacionales para poder ampliar, de este modo, su actividad. En 2017, Kentaste solo trabajaba con 700 productores; en la actualidad, son más de 3200 los productores de coco que disfrutan de mejores perspectivas de futuro.

Prestar atención a los productores para confirmar nuestro impacto

Alterfin consultó al órgano gestor de Kentaste y a 310 productores de coco de Kwale para evaluar y conocer de primera mano el impacto de Kentaste en los productores de la costa keniana y el papel de Alterfin como inversor local. Si desea leer la evaluación completa: